Dhaka (dpa) - In Bangladesch brodelt die Begeisterung für Lionel Messi und seine argentinische Nationalmannschaft, während das WM-Achtelfinale gegen Ägypten am Dienstag, den 18. Oktober, ansteht. Die über 13.600 Kilometer, die die Hauptstadt Dhaka von Atlanta trennen, scheinen die Euphorie für die «Albiceleste» nicht zu dämpfen.

Traditionell ist Cricket die beliebteste Sportart in Bangladesch, doch das Interesse für Fußball und insbesondere für Messi hat in den letzten Jahren dramatisch zugenommen. Tausende von Fans versammeln sich in Cafés und auf öffentlichen Plätzen, um die Spiele ihrer Lieblingsmannschaft zu verfolgen, während sie ihre Begeisterung mit Gesängen und jubelnden Feiern ausdrücken.

„Es ist erstaunlich zu sehen, wie die Menschen hier in Bangladesch für Messi und Argentinien leben“, sagt ein Fußballfan in Dhaka. “Wir sind zwar weit weg, aber unser Herz schlägt für das Team und insbesondere für unseren Kapitän. Messi ist für uns mehr als ein Spieler, er ist ein Held.”

In den sozialen Medien tauschen Fans Bilder und Videos von ihren Feiern aus und drücken ihre Verbundenheit mit der Mannschaft aus. Die Leidenschaft für Messi erstreckt sich über alle Altersgruppen hinweg und bringt Menschen zusammen, unabhängig von ihrer sozialen Herkunft.

Selbst die gescheiterten Rivalen Argentiniens auf dem Spielfeld, wie Brasilien, können die Messi-Mania in Bangladesch nicht schmälern. Viele Fans haben auch die brasilianische Nationalmannschaft unterstützt, doch die Liebe zu Messi überwiegt und vereint die Anhänger.

Die Vorfreude auf das Spiel gegen Ägypten ist greifbar, und die Menschen erwarten mit Spannung, dass der 39-jährige Superstar erneut beweisen wird, warum er als einer der besten Spieler aller Zeiten gilt. In zahlreichen Stadtteilen werden sogar öffentliche Übertragungen organisiert, um das Spiel gemeinsam erleben zu können.

Die Messi-Mania in Bangladesch ist ein faszinierendes Phänomen und zeigt, wie der Sport Menschen weltweit verbindet, egal wie weit die Entfernung auch sein mag. Es bleibt abzuwarten, ob Argentinien den nächsten Schritt in Richtung Titelverteidigung macht und damit die Euphorie in Bangladesch weiter anheizt.